Mort cinder

Historia editorial

La serie previamente hecha debutó en el 20 de junio de 1962, en la historia prólogo Ezra Winston, el anticuario, la cual gira alrededor del personaje Ezra Winston. El primer número apareció el 20 de julio de 1962, en la edición núnero 718 de la revista Místerix. El personaje de Mort Cinder apareció por primera vez el 17 de agosto de 1962, en el Nº 718 de la revista argentina Misterix. La serie de Mort Cinder terminó en el Nº 798 de Misterix, el 28 de febrero de 1964, para transformarse en un clásico. Después, será publicada en España, Francia e Italia.

Sinopsis

Cuenta la historia de un anticuario londinense al que el destino lleva a conocer a Mort Cinder, el hombre eterno. Éste se ha perpetuado por el tiempo muriendo y resucitando, por lo que ha estado presente en muchos momentos significativos de la Historia de la Humanidad : la construcción de la Torre de Babel, la batalla de las Termópilas o la Primera Guerra Mundial. La obra se estructura en historietas cortas en las que Mort relata sus aventuras a Ezra Winston, el anticuario, a partir de objetos que encuentra en la tienda de éste. En palabras del propio Oesterheld:
Las aventuras de Mort Cinder se inician siempre con un objeto que aparece en la tienda de Ezra, el anticuario. Siempre me han fascinado los objetos viejos, no por su estética sino por las historias que encierran; todo objeto está impregnado de vida pasada. Me atraen los recuerdos, aunque no sean míos ni de nadie. Mort Cinder es la muerte que no termina de serlo. Un héroe que muere y que resucita.

Oscar Masotta, el gran filósofo argentino, divaga sobre el protagonista, comparándolo con otros dos grandes clásicos de la historieta (The Spirit y El Fantasma):
Porque en verdad Mort Cinder, el “hombre de las mil y una muertes” resulta una interesante inversión del esquema que rige al personaje de Lee Falk, el ‘‘fantasma que camina”, el único héroe de historieta que muere... (en el Fantasma el personaje no muere, sólo mueren los hombres que visten el disfraz; en Mort Cinder el hombre es inmortal, sólo mueren sus múltiples encarnaciones históricas).[1]

Capítulos

0. "Ezra Winston, el antiquario". Prólogo

1. "Los ojos de plomo"

2. "La madre de Charlie"

3. "La torre de Babel"

4. "En la penitenciaria: Marlin"

5. "En la penitenciaria: El Frate"

6. "Sacrificio a la luna (El vitral)"

7. "La goleta de los esclavos"

8. "La tumba de Lisis"

9. "La batalla de las Termopilas"

Este capítulo es de lejos uno de los mejores de Mort Cinder. A partir de una ánfora que el anticuario Ezra Winston compra, Mort le hace una observación: "Los griegos jamás dramatizaron tanto (...) pero yo estuve ahí, en las Termópilas". Mort comienza a narrar el hecho al contar el aviso que un explorador espartano le hace al rey de Esparta, Leónidas I, líder de los 300 espartanos que junto con más de tres mil aliados griegos, esperan en el desfiladero el paso del gran ejército del emperador persa Jerjes I, para, por lo menos oponer resistencia y mantener el honor. El explorador avisa que el ejército enemigo es enorme, tanto, que las flechas de todos los arqueros persas taparán el sol. Entonces Dienekes (Mort Cinder) le responde: "¡Mejor, pelearemos a la sombra!", recibiendo de Leónidas un cumplido, y de su mejor amigo Alpheus, una reprobación, ya que este se muestra escéptico sobre las posibilidades de los griegos.

Finalmente se entabla el combate tres días después; los persas son miles, parecieran millones, pero la estrechez del desfiladero les obliga a atacar de unos tantos, mientras que la superioridad de combate de los hoplitas espartanos termina por dizmar sus filas. Los persas prácticamente se están suicidando. Rápidamente termina el combate, aunque con una sorpresa: se ha descubierto un paso alternativo que lleva a la "inalcanzable" retaguardia griega. Los aliados facios se disponen a controlar el paso.

Horas más tarde atacan los diz mil "inmortales", la élite guerrera de Jerjes, quien comienza a impacientarse y envía a los mejores guerreros que tiene; sin mejores resultados. La gran confianza de Dienekes es puesta a prueba cuando es herido y Alpheus casi muere. Esa misma noche, en medio de la calma, el augur Megistías le vaticina a Dienekes que el fin no está muy lejos. El espartano no quiere creerlo, lo niega; si los griegos masacran a los persas tan fácilmente, ¿cómo pueden sucumbir...? El segundo día es como el primero: vencen los espartanos. Pero a la noche se le informa a Leónidas que los facios sucumbieron, y que a la máñana las Termópilas serán tomadas. El rey espartano no vacila en decidir: "Todos los aliados son libres de irse si así lo quieren. Los espartanos nos comprometimos a defender el desfiladero, y así lo haremos".

Todos abandonan la causa, menos los tespios y los espartanos, sumando sólo mil hombres, contra los 250 mil persas...

Último día. Léónidas se decide a guiar a sus hoplitas al combate, sin aguardar el choque. "Moriríamos matando". La resistencia final es feroz, los griegos parecen embriagarse de sangre. Finalmente, sucede algo inevitable: un flechazo atraviesa la garganta de Leónidas, rompiéndole la médula y quitándole la vida. Los persas intentan robar el cuerpo del rey, pero sus tropas lo defienden. Ya sin líder los griegos, son acorralados por ambos frentes, y Mort narra con dolor cómo perdió a sus compañeros, viéndolos morir... hasta ser hecho prisionero.

Jerjes mismo le anuncia que lo mutilará como tortura y castigo antes de matarlo. Sin embargo, antes del final, Dienekes le instiga a que dé la orden de una vez... Jerjes le pregunta, asombrado de su valor: "¿Qué clase de hombre eres, espartano?". Este le responde: " Tú mismo lo dijiste, un espartano". Jerjes medita por un momento, cansado, ya sin fuerzas, sin hambre de batalla, y libera al griego. "Vete, espartano... vete. Tú eres más rey que yo: eres rey de tí mismo. Vete."

Importancia

En esta obra se aprecia una clara evolución hacia el expresionismo del arte de Alberto Breccia. En palabras del propio Oesterheld:
En Mort Cinder hay angustia, hay tortura. Respondía quizás a un particular momento mío, pero mucho de ese clima lo determinó Breccia, mucho más "torturado" que yo. El dibujo de Breccia tiene una cuarta dimensión de sugestión que lo aparta de los demás dibujos que conozco: esta sugestión inacabable lo valoriza y suscita ideas en el guionista.

Es posible que dicha evolución estuviese motivada en parte por la rabia que le provocaran las palabras que una noche le espetara su amigo Hugo Pratt: Vos sos una puta barata, porque estás haciendo mierda pudiendo hacer algo mejor [2]